Лев був вперше прийнятий як спортивний символ студентською радою Колумбійського університету в 1910 році, після презентації синьо-білого прапора із зображенням великого лева з девізом «Leo Columbiae» (Лев Колумбії). 14 березня 2017 р.
У 1910 році школа прийняла талісман лева як посилання на королівське минуле установи. Університет був спочатку названий Королівським коледжем після його статуту в 1754 році королем Великобританії Георгом II. У 1784 році після американської революції він став Колумбійським коледжем.
Roar-ee the Lion є поточним втіленням Колумбійський лев, офіційний талісман Колумбійського університету та Колумбійських левів.
Після восьмирічної перерви через Американську революцію в 1784 році заклад був перейменований на Колумбійський коледж. у патріотичній згадці про мандрівника Христофора Колумба; Через 112 років Колумбійський коледж стане Колумбійським університетом.
Переїзд до Детройта та ранній успіх (1934–1938) Річардс вибрав назву тому що він мав намір зібрати команду, яка стане «королем НФЛ», подібно до того, як лев був королем джунглів. Він також хотів поєднатися з бейсбольною командою «Детройт Тайгерс».
Гарвард і Колумбія є дуже вибірковими школами, але Гарвард має дещо нижчий рівень прийняття, ніж Колумбія, що ускладнює вступ до нього. Проте обидві школи мають високу конкурентоспроможність вступ до будь-якої школи є значним досягненням.